GMCs Raketenauswahl

Heutzutage ist es leicht, leistungsstarke Trucks als selbstverständlich zu betrachten, da Mega-PS-Blöcke wie der Ram TRX und der Ford Raptor für jeden mit einem ausreichend dicken Geldbeutel erhältlich sind, aber vor dreißig Jahren war die Idee ein frisches Konzept. Natürlich gab es einige Muscle-Trucks – vor allem von Dodge in den späten 1970er-Jahren –, aber die Leistung war immer noch durch veraltete V8-Motoren aus der Smog-Ära begrenzt und sie verfügten nicht über die nötigen Kurveneigenschaften, um ihren geradlinigen Fahrstil zu untermauern, so wie er war. Der bahnbrechende GMC Syclone würde die öffentliche Wahrnehmung des bescheidenen Pickups verändern, aber wie begann alles?

In den letzten Jahren hat GMC das Image gepflegt, Lastwagen und SUVs zu produzieren, die hochwertiger sind als sein Konzernkollege Chevrolet. Doch bereits in den späten 1980er Jahren liebäugelte die Marke mit einem alternativen Ansatz, das sportliche Gegenstück zu Chevys Trucks zu sein. Die leere Leinwand, die für das Experiment ausgewählt wurde, war der kompakte Pickup-Truck S-15, ein nahezu identischer Bruder des S-10-Trucks von Chevrolet. Um die Verwirrung über ähnliche Spitznamen zu verringern, wurde die S-15 später in Sonoma umbenannt.

In den späten 1980er Jahren entwarf ein GMC-Designer namens William Davis einen Lowrider-Showtruck S-15, der sicherlich die Spitze der Mini-Trucks aus diesem Jahrzehnt darstellen musste. Es war ganz in Weiß gehalten und hatte weiße Mesh-Räder, die allgegenwärtige rosafarbene „Pulse“-Grafik an der Seite und einen Kotflügel im Trans-Am-Stil, der an einer Glasfaser-Tonneau befestigt war, die die Ladefläche bedeckte. Wenn man über das mittlerweile veraltete Aussehen hinwegsehen könnte, befand sich das wichtigste Merkmal des Syclone-Prototyps unter der Haube: ein 3,8-Liter-V6 mit Turbolader, der direkt von Buicks berühmtem Muscle-Car Grand National übernommen wurde.

Nachdem GMC den Konzept-Truck Syclone im Laufe des Jahres 1989 auf mehreren Automessen gezeigt und eine überwältigend positive Resonanz erhalten hatte, beschloss er, den Abzug zu drücken und eine begrenzte Anzahl von Syclones für den öffentlichen Gebrauch zu produzieren. Wenn Sie sich fragen, was es mit der kreativen Schreibweise „Syclone“ auf sich hat, gibt es die Theorie, dass der Name eine Anspielung auf den Lkw der S-Serie (S-10, S-15) ist oder Cyclone alternativ bereits von einem Ford übernommen wurde. Mercury-Fahrzeug.

Aus Gründen, die nicht ganz klar sind, erforderte der 3,8-Liter-Motor des Grand National kostspielige Modifikationen, um in der Pickup-Truck-Umgebung auf Produktionsniveau zu funktionieren. Als Alternative erhielt ein 4,3-Liter-V6, der bereits im S-15-Lkw erhältlich war, die Turbobehandlung. Neben dem Turbolader selbst wurden auch die Innenteile des Motors verbessert, um die zusätzliche Leistung bewältigen zu können, und er erhielt ein größeres Drosselklappengehäuse aus dem Corvette-Ersatzteillager.

Am Ende leistete der Turbo-V6 mit größerem Hubraum 280 PS und 350 Pfund-Fuß Drehmoment und übertraf damit die Leistung des Grand National selbst um etwa 40 PS. Das einzige verfügbare Getriebe war ein Viergang-Automatikgetriebe, das die Kraft über ein BorgWarner-Verteilergetriebe ausgerechnet von einem GMC Safari-Van mit einer 65-prozentigen Vorspannung auf die Hinterräder auf alle vier Räder übertrug.

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Der Allradantrieb wurde entwickelt, um die Traktion und das Kurvenverhalten zu verbessern, da Pickup-Trucks bei leerer Ladefläche, wie es bei einem Syclone der Fall ist, bekanntermaßen an Traktion an der Hinterachse mangeln. GMC wollte nicht, dass Syclone-Käufer den Eindruck erweckten, der Lkw sei geländetauglich und ging sogar so weit, an der Sonnenblende einen Warnaufkleber anzubringen, der vor dem Einsatz im Gelände warnte. Der Syclone war nicht nur nicht in der Lage, den Bürgersteig zu verlassen, sondern hatte auch eine komisch niedrige Nutzlastkapazität von nur 500 Pfund und konnte nur einen 2.000-Pfund-Anhänger ziehen, sodass er als herkömmlicher Pickup ein kläglicher Misserfolg war. Aber wie viele herkömmliche Pickup-Trucks könnten eine Corvette oder einen Ferrari überholen? Der Syclone könnte.

Im Jahr 1991 ließ Car and Driver den Syclone gegen einen roten Ferrari 348ts antreten. Bei einer Beschleunigung von null auf 60 Meilen pro Stunde benötigte der GMC lediglich 5,3 Sekunden, verglichen mit 6,0 Sekunden beim Ferrari. Ein klassisches Viertelmeilen-Drag-Rennen brachte ähnliche Ergebnisse: 14,1 Sekunden für den Syclone gegenüber 14,5 Sekunden für den 348ts.

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Zum Glück wich das Design des Serienmodells Syclone erheblich vom Design des Konzeptautos ab. Es hatte ein kantigeres, weniger abgerundetes Bodeneffektpaket, maßgeschneiderte Aluminiumlegierungsräder mit Niederquerschnittsreifen und eine dezente rote Plakette. Wie beim Buick Grand National, der ihn inspirierte, konnten Käufer jede Farbe haben, solange sie schwarz war. Mit einem Grundpreis von etwa 26.000 US-Dollar im Neuzustand (das entspricht etwa 59.000 US-Dollar heute) war der Syclone nicht gerade günstig, aber immer noch günstiger als eine neue Corvette und ein relatives Schnäppchen für die Leistung, die er lieferte.

Insgesamt wurden für das Modelljahr 1991 knapp 3.000 Einheiten produziert. Für 1992 wollte GMC den sportlichen Pickup in einer größeren Farbauswahl anbieten, doch er wurde eingestellt, nachdem nur drei 1992er-Modelle vom Band liefen. An seine Stelle trat der Typhoon, ein mechanisch ähnliches Fahrzeug, das auf dem zweitürigen SUV S-15 Jimmy von GMC basierte. Das SUV-Format des Typhoon war wohl eine geeignetere Plattform für den turbogeladenen V6, mit einem Rücksitz für zusätzliche Passagiere und sicherem Stauraum, aber diese Praktikabilität ging zu Lasten eines höheren Gewichts und damit einer geringeren Geschwindigkeit. Der Syclone war Anfang der 1990er Jahre noch der König der Geschwindigkeit.

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