Sichlau '23-Praktikum bei Varian führt ihn in Richtung Maschinenbau

Unter Mikrowellenablation versteht man die Verwendung von Mikrowellenstrahlung (Frequenzen zwischen 300 MHz und 300 GHz) zur Ablation von Tumoren im Körper. Das Ende der Ablationssonde (im Grunde eine 20 cm lange Nadel mit einem Sender am Ende) „kocht“ das umliegende Gewebe und umschließt den Tumor idealerweise mit einem kugelförmigen Ablationsbereich.

Ich hatte vor, Physik auf dem Weg zum Ingenieurwesen zu studieren. Nichts hat diesen Kurs entgleisen lassen, aber „Physics 190“ bei Professor Gordon Jones hat meinen Wunsch gefestigt, in der Physik zu bleiben.

Ich habe mich tatsächlich für dieses Praktikum entschieden, weil es keine Überschneidungen mit meiner Arbeit bei Hamilton gibt. Da ich wusste, dass ich Maschinenbau studieren wollte, wollte ich vor dem Einstieg in ein Graduiertenprogramm die Möglichkeit haben, einige der technischeren Ingenieurskenntnisse zu entwickeln. Ein Großteil meiner Arbeit umfasste jedoch den 3D-Druck von Prototypenteilen, womit ich bereits einiges an Erfahrung aus der Führung eines Privatunternehmens hatte, bevor ich nach Hamilton kam.

Ingenieurwesen bei Hamilton

Hamilton bietet mehrere duale Studiengänge (BA von Hamilton und BS von der Ingenieurschule) für Studenten an, die sich für Ingenieurwissenschaften interessieren, aber auch die Vorteile einer Ausbildung im Bereich der freien Künste nutzen möchten.

Meine größte Aufgabe bestand darin, maßgeschneiderte Teile zu entwerfen, um die Antennen und Proben im Bad zu halten. Ich war für die Entwicklung einer breiten Palette von 3D-gedruckten Teilen verantwortlich, mit denen verschiedene Qualitäten des Geräts und anderer Kleinteile getestet werden können. Die größte dieser Vorrichtungen bestand darin, die Ablationssonde über einem temperaturkontrollierten Bad zu befestigen, in dem die Ablationstestproben gehalten werden. Dieses Testgerät dient dazu, die qualitative Leistung des Geräts zu testen. Ein weiteres Gerät sollte mit der S11-Messung eine quantitative Bewertung der Sondenleistung ermöglichen. Bei der S11-Messung wird geprüft, wie viel des Mikrowellensignals in die Sonde zurückreflektiert wird, was auch Aufschluss über die Effizienz des Signalübertragungssystems der Sonde gibt. Schließlich gab es noch ein paar andere kleinere Teile, um die Ausreißfestigkeit von Magneten zu testen, Kleinteile aufzubewahren usw.

Ich habe Materialien beschafft, um Varians neuestes Mikrowellenablationsgerät zu testen. Der Test besteht darin, Rinderorganproben in einem temperaturkontrollierten Bad zu halten und die Ablationsantenne einzusetzen, um deren Wirksamkeit zu bewerten. Ich habe die Organe, Thermometer und verschiedene andere Kleinigkeiten für das Testgerät beschafft.

Ich habe (auch) daran gearbeitet, den Widerstand von Glasfaserrohren, die den Körper der Ablationsantenne bilden, gegenüber dem Aufbau von Innendruck zu testen. Dazu gehörte die Standardisierung des Testprozesses an drei verschiedenen Standorten (Austin, Minneapolis und Galway, Irland) und die anschließende Bewertung der Schlauchausfälle, um das potenzielle Risiko für das Produkt und den Patienten zu ermitteln.

(Ich habe auch zur) Überarbeitung des Sendeabschnitts der Antenne beigetragen, um den Montageprozess zu vereinfachen und die Gesamtfestigkeit der Ablationsantenne zu verbessern. Ich half bei der Modellierung und Bewertung einer der möglichen Lösungen, von denen Teile in das Gerät implementiert wurden.

Vieles, was ich gelernt habe, war sehr technisch, aber ich habe auch viel darüber gelernt, wie der Engineering-Prozess in der Industrie funktioniert. Einiges davon war wirklich spannend zu sehen, wie der Design-Review-Prozess und das Brainstorming, das stattfindet, wenn ein Problem entdeckt wird. Einige andere Teile haben jedoch nicht so viel Spaß gemacht, wie zum Beispiel der Papierkram, der in die Qualitätsstandards des Unternehmens und die FDA-Vorschriften einfließt. Ich bin froh, beide Seiten kennengelernt zu haben, bevor ich meine Karriere richtig begonnen habe, aber meine wichtigste Erkenntnis ist, dass ich die Höhen viel mehr genieße als die Tiefen.

Ja, vor diesem Praktikum habe ich darüber nachgedacht, einen Master in einigen anderen Bereichen des Ingenieurwesens zu machen, aber ich habe meine Kollegen um Rat gefragt und die klare Antwort war, dass es für mich das Beste sei, einen Master in ME zu machen. Es passt nicht nur am besten zu den Ingenieuraufgaben, die mir am meisten Spaß machen, sondern es ist auch ein unglaublich vielseitiger Abschluss, der zu einer Vielzahl von Bereichen und Rollen führen kann.

Jacob Sichlau '23

Hauptfach: PhysikHeimatstadt: River Forest, Ill. High School: Oak Park und Riover Forest High School